장미과 – 꽃 사과 나무 (Malus prunifolia (Willd.) Borkh.)
2023년 4월 7~10일 충남대학교 캠퍼스와 계룡 스파텔에서 포착됐다. 꽃은 사과나무와 같지만 열매는 체리만큼 작고 원예종이 많은 꽃이 피는 사과나무이다. 꽃이 만발한 사과나무는 중국이 원산지이며 다양한 모양과 색상으로 꽃을 피우는 수많은 원예 품종이 있습니다. 높이 5~8m의 교목으로 4~5월에 꽃이 핀다. 우리 주변에는 사과나무에 가까운 원예종(Malus prunifolia)과 꽃잎의 아랫부분이 매우 얇은 마노나무에 가까운 원예종(Mauls floribunda)이 분포하는 것으로 알려져 있다.
영어로는 Crab Apple이라고 합니다. 게와는 상관이 없어보이지만 열매는 신맛이 강하고 열매는 작은 사과로 가을에 열매를 보고 실망하여 붙여진 이름인 것 같다. 과일의 잎과 씨에는 독성이 강한 시안화물(HCN)이 포함되어 있어 주의가 필요합니다. 그러나 열매에는 포함되어 있지 않다고 하여 술에 담가 두거나 씨를 버리는 것이 안전해 보인다.
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